Biografi
Navnet Broccoli er for en hel verden forbundet med to ting – grønnsaken og James Bond. Mer enn noen annen er det nemlig Albert Romolo Broccoli, eller Cubby blant venner, som har æren for at James Bond som filmserie ble en vedvarende suksess. Cubby var på ingen måter alene om innsatsen, men han var «stayeren» og «fighteren» som holdt Bond-flagget høyt, selv når det så som mørkest ut.

Broccoli er sønn av Giovanni Broccoli, som emigrerte til USA sammen med broren sin ved inngangen til 1900-tallet. Ifølge familietreet er Cubby dermed i slekt med Broccolis of Carrera, mannen som ga navn til grønnsaken broccoliog utviklet en egen variant av den.

Albert Romolo Broccoli vokste opp i New York, hvor familien naturlig nok livnærte seg seg med frukt- og grønnsakssalg. Albert innså etterhvert at skulle han lykkes i USA, måtte han forsøke seg på en annen bransje, da det var altfor stor konkurranse spesielt i New York innenfor farens business.

Etter at faren døde, flyttet Albert til bestemoren sin i Astoria og begynte som assistent på et apotek. Kort tid etter fikk han jobb som selger av smykkeskrin – det var søskenbarnet DiOrta som kom med tilbudet. Men selv om Cubby tjente bra, så var det ikke dette han egentlig ville drive med. I 1934 inviterte et annet søskenbarn av ham, den velstående Pat DeCicca, Cubby til Los Angeles. Ferieturen ga mersmak, og Cubby flyttet til vestkysten. Han begynte som selger av skjønnhetsprodukter til kvinner, og via slektningen sin fikk han kontakter i filmbransjen. I 1940 giftet han seg med skuespillerinnen Gloria Blondell.

Snart fikk Cubby også sjansen i Hollywood. Første mulighet var som løpegutt på Howard Hughes’ film The Outlaw, en jobb gitt ham av Howard Hawks. Da Hawks ble sparket fra filmen, tok Hughes selv over, og dermed ble et vennskap mellom ham og Cubby skapt. Senere fikk Cubby jobb hos 20th Century Fox som produksjonsassistent og han jobbet med klassikere som A Yank in the RAF (1941), The Black Swan (1942) og The song of Bernadette (1943). I 1942 forlot Cubby Fox for å gjøre en innsats i marinen.

Etter verdenskrigen returnerte Cubby til Hollywood. Han fikk jobb som agent for Charles K. Feldman (som i 1967 sto bak Casino Royale) og lærte seg filmbransjen inn og ut. Snart kunne han alt om rollebesetning (casting), kontraktsforhandlinger og profittmarginer – alt pensum for å få lage en lønnsom film. Det var dog ikke lett å komme i gang som filmprodusent, men sammen med vennen Irving Allen startet Cubby selskapet Warwick Pictures. De bestemte seg for å drive firmaet fra England, fordi de kunne få spesielt gode vilkår fra myndighetene hvis de laget filmer der. I praksis fikk de subsidier hvis de brukte mer enn 80 prosent engelskmenn i filmproduksjonene. Cubby og Allen fikk en distribusjonsavtale med Columbia Pictures og en kontrakt på tre filmer med filmstjernen Alan Ladd.

På privatfronten ble Cubby skilt fra sin første kone (i 1945), og giftet seg for andre gang, denne gang i 1951 med Nedra Clark. De strevde med å få barn, og adopterte en gutt, Tony. Rett etter ble Nedra gravid, og de fikk datteren Tina. Men Nedra døde rett etterpå og Cubby var med ett enkemann med ansvar for to små barn.

Warwick Pictures første film var The Red Beret (1953), regissert av en viss Terence Young og skrevet av Richard Maibum – to navn som siden skulle spille en viktig rolle i Bond-serien. The Red Beret ble omdøpt til Paratropper i USA, og ble en overraskende stor suksess på kino. Også neste film, Hell Below Zero (1954), gjorde det svært bra.

I 1958 kom Cubby for første gang i kontakt med James Bond-prosjektet. Cubby ble oppringt av forretningsmannen Ned McLaine, som var en venn av Ian Fleming. Et par uker senere var det lunsjmøte, med Fleming og entourage samt Cubby og partneren Irving Allen. Cubby sto for praten, mens Allen lyttet. Da han fikk vite at Fleming ville ha 50 000 dollar for en opsjon på filmrettighetene, utbrøt Allen at «disse bøkene er ikke engang materiale for TV», reiste seg opp og gikk. En brydd Cubby, som selv hadde stor tro på Bond som filmfigur, ble sittende igjen med sjekken og skammen. Samarbeidet mellom Cubby og Allen gikk i oppløsning, og i 1960 kollapset Warwick Pictures.

Etter en stund møtte han skuespillerinnen Dana Wilson og etter fem ukers romanse, fridde Cubby til henne. De giftet seg i juni 1959 i Las Vegas. Dana hadde sønnen Michael fra sitt første ekteskap. 18. juni 1960 ble datteren Barbare født. Legenden skal ha det til at Dana spurte Cubby om det var et filmprosjekt han virkelig hadde mer lyst til å gjøre enn noen andre: «Å filme Bond-bøkene!», skal ha ha sagt til henne. Visstnok skal Dana også hatt en finger med i spillet senere, da hun så et filmopptak av Sean Connery. «Velg ham! Han er nydelig!», sa hun da.

Sommeren 1961 ble Cubby oppsøkt av manusforfatter Wolf Mankowitz, hvis venn Harry Saltzman hadde en opsjon på Bond-bøkene. Problemet var bare at det kun var 28 dager igjen av opsjonsperioden, og Saltzman behøvde en produksjonsavtale – raskt! Cubby var noe motvillig til å møte Fleming igjen etter fiaskoen fra tre år tilbake, men lysten til å faktisk lage James Bond-filmer var stor. Sammen med Saltzman dannet han det nye selskapet EON Productions (EON står her for Everything or nothing).

Cubby tilbød først Bond-prosjektet til sine bekjente hos Columbia Pictures, men fikk ingen respons. Derfor kontaktet han sin venn Arthur Krim hos United Artists. 20. juni 1960 fløy Broccoli og Saltzman til New York for å møte Krim på kontoret i 729 Seventh Avenue. Der satt det ti mennesker rundt bordet. 45 minutter senere var avtalen i boks.

I 1975 solgte Albert Romolo Broccoli fikk i 1981 spesialprisen Irving G. Thalberg Award fra Oscar-akademiet i 1982, og ble også utnevnt til Order of the British Empire i 1987.

Det er og blir de 16 Bond-filmene han produserte Cubby vil bli husket for, selv om han laget mange andre gode filmer også. Ikke minst bør Chitty Chitty Bang Bang (1968) nevnes – en flott musikal, basert på Ian Flemings barnebok ved samme navn, og med mange Bond-skuespillere i rollene.

Kilder:

When The Snow Melts – The autobiography of Albert R Cubby Broccoli

JB

FILMOGRAFI

Dr. No (1962) Rolle: Produsent

From Russia With Love (1963) Rolle: Produsent

Goldfinger (1964) Rolle: Produsent

Thunderball (1965) Rolle: Produsent

You Only Live Twice (1967) Rolle: Produsent

Chitty Chitty Bang Bang (1968) Rolle: Produsent

On Her Majesty's Secret Service (1969) Rolle: Produsent

Diamonds Are Forever (1971) Rolle: Produsent

Live And Let Die (1973) Rolle: Produsent

The Man With The Golden Gun (1974) Rolle: Produsent

The Spy Who Loved Me (1977) Rolle: Produsent

Moonraker (1979) Rolle: Produsent

For Your Eyes Only (1981) Rolle: Produsent

Octopussy (1983) Rolle: Produsent

A View To A Kill (1985) Rolle: Produsent

The Living Daylights (1987) Rolle: Produsent

Licence To Kill (1989) Rolle: Produsent

BØKER

The Autobiography of Cubby Broccoli: When The Snow Melts (1998) Rolle: Produsent